Пятый час дзенин самого милитаризованного селения мира шиноби блуждал по прибрежному городу. Всё это время он просто напросто ходил по улицам и проулкам, смущая нежные умы и неокрепшую психику местных жителей самим фактом своего существования. Время от времени он останавливался у лавок и лотков, заходил в магазины и рассматривал витрины, порой получая от их владельцев ну совсем неожиданные подарки – они видимо принимали Момочи за рэкетира и пытались как можно быстрее от него отделаться даже без выяснений его истинных намерений. Благодаря этому на кирийца, как из рога изобилия полился дождь из часов, колец, медальонов, мелких купюр, крупных купюр, оригинальных монет и порой даже драгоценных камней. В общем, дзенин сделал вывод, что даже если его амбиции на пост мизукаге когда-нибудь падут прахом и это повлечёт за собой весьма печальный конец (крайне плачевный конец мужчина даже в мыслях не допускал), то ему при любом раскладе удастся обеспечить себе безбедное существование.
Правда, представителю элитного ордена Семи Мечников Тумана вряд ли когда либо в будущем или даже прошлом могло удаться повторить то впечатление, что сейчас он производил на людей – Забуза был зол. Он был просто нереально зол. Он был настолько зол, насколько только может быть человек. Нет, он был намного более зол, чем может быть любой человек - сейчас его злость была столь сильна, что ей позавидовал бы даже сам владыка Ада - Демон Кровавого Тумана сейчас превосходил его во всем, в чём только можно превосходить. Это чувство злобы окутывало жителя Кири, оно текло по его жилам вместе с кровью, оно пропитывало собой всю его одежду и все вещи, оно сочилось наружу сквозь поры. И ведь очень метко подмечено, что люди – те же звери особенно в экстремальных ситуациях, а Момочи и был той самой экстремальной ситуацией. И окружающие его люди демонстрировали поистине чудеса интуиции, шарахаясь от кирийца, как от прокаженного и чуть ли не падая в обморок от мимолётного взгляда.
Ах да, за всеми этими метафорами и гиперболами я забыл упомянуть о самом главном – причине подобного негативного настроения дзенина – как он и ожидал, на улице за ним была установлена слежка. Но сегодня эта слежка в корне отличалась от той, что была накануне – ясно чувствовалась разница в уровне и постановке самой операции. Та пара человек, которая в спешке была отправлена преследовать мечника вчера, сейчас казалась насмешкой и просто детской игрой в сравнении со шпионской сетью, раскинутой вокруг одной из современных легенд Селения Скрытого Тумана. Если сутра Демон ещё мог тешить себя наивными мыслями, что его недооценивают, и он останется вне "всевидящего ока", то сейчас от этих мыслей не осталось и следа, ведь элитного шиноби мало того, что не недооценивали, как он надеялся, так ещё и изрядно старались переоценить. Дзенин явно ощущал, что за ним была установлена слежка, но никак не мог найти самих соглядатаев – его вели профессионалы, большая группа профессионалов, состав которой постоянно менялся и Забуза мог их приметить лишь краем глаза и лишь на мгновение, спустя которое они исчезали. Следящие за шиноби не проявляли абсолютно никакой активности и это ещё больше злило мечника – он никогда не был фанатом подобных шпионских игр, а предпочитал исполосовать жертву на месте и как можно быстрее. Он не мог спокойно переносить то обстоятельство, что сейчас не способен сделать абсолютно ничего, хотя в голове у него, разумеется, проносились мысли о том, чтобы сравнять этот мелкий городишко, уже второй день разрушающий его из хорошее настроение, с помощью суйтона с уровнем моря (да-да-да! Эта угрюмо-злобное выражение, что обычно имеет место быть на лице кирийца является проявлением вполне, даже очень вполне, хорошего настроения!).
Ещё три часа представитель Кири убил на то, чтобы, во-первых - перекусить, во-вторых - посетить местную организацию наёмников, в-третьих – пройтись по какому-то местному музею. Преследователи не последовали за ним лишь в наёмничью организацию. Вообще, именно в этом месте дзенину понравилось меньше всего – страшно нервничающий и постоянно бормочущий что-то о "предварительных консультациях со стоящими выше него" перед началом сотрудничества глава гильдии, фактически полное отсутствие самих "работников ножа и топора" (с одной стороны это могло свидетельствовать о занятости в работе местных кадров, а с другой стороны – отсутствии нормального количества) и ощущение постоянной слежки даже внутри здания, несмотря на то, что преследователи, как был уверен Момочи, остались снаружи. У дзенина уже сложилось мнение, что весь этот город явно заправлялся теми, кто шпионил за ним, людьми явно непростыми – практически никому, даже скрытым селениям, не удавалось поставить независимые наёмничьи организации перед собой на колени и уж тем более управлять ими, а в наличии здесь последнего мечник уже был уверен.
В общем, когда мечник таки решил действовать, было уже около трёх часов пополудни. Несмотря на испытываемый к своим напарникам по миссии своеобразный негатив, как к приверженцам нынешнего каге Тумана, Забуза сейчас всей душёй желал им успеха и надеялся, что им не придется доводить дело до того положения вещей, которое сейчас собирался создать Демон, ибо "Враг Настолько Разозлившего Меня Врага, мой ну Просто Очень Большой Друг"…
Кириец всё ещё блуждал по городу: он опять, то выходил на многолюдные улицы, то сворачивал в узкие проулки без особых видимых на то причин, в общем – блуждал. Перед ним всё также расступался местный люд, правда "подарки" торговцев мечник сейчас не принимал. Для людей, что пристально наблюдали за дзенином со стороны, абсолютно ничего не изменилось после того, как он вышел из туалета. А на самом-то деле изменилось многое и даже больше – сейчас они "вели" не самого туманника, а лишь его буншин, который не мог быть уничтожен из-за непредвиденных касаний в толпе благодаря тем непередаваемым эмоциональным эссенциям, что распространял даже клон мечника. Сам же носитель одного из легендарных мечей в прямом смысле слова поменялся со своими преследователями местами – из загнанного зайца он резко превратился в гончую, что того зайца преследует – Момочи благодаря банальнейшему хенге сейчас следил за "ведущими" его клона людьми. Сначала ему было достаточно сложно выискивать их со стороны, но потом он привык к этому и начал находить сменяющих друг друга раз в пять-десять минут людей без особого труда. Демон также стал периодически забиваться в тёмные уголки и менять свой внешний вид, чтобы не примелькаться. И похоже ему это неплохо удавалось – злость позволила кирийцу временно выйти на один уровень с профессиональными шпионами…
…Мужчина с нереально большим тесаком за спиной опять свернул в один из узеньких проулков. Девушке, которая его преследовала в этот раз, показалось, что сейчас, в отличие от множества прочих "прогулок" этого человека, которые она могла лицезреть за этот день, он действовал не наугад, а шёл к какой-то конкретной цели.
"Ну… давай же… приведи нас таки… а то ведь даже наше терпение не вечно" – кружились мысли в голове девушки, она даже слегка покусывала губу в сладком ожидании яркого финала ("Ещё бы, целый день на него убили, подняли на ноги чуть ли не все подразделения и теперь не дай-то Бог, чтобы ничего стоящего не увидела" – мысли вслух (в переносном смысле)).
Она уже не помнила, сколько раз в течении этих суток ей приходилось переодеваться, сменять стили походки и речи – и всё ради него одного. Как тут не быть сладкому ожиданию... Сейчас было даже не важно, во что была одета преследующая мужчину-с-тесаком, ведь её искусство в этой области было столь велико, что даже в самой распижонистой одежде она могла представить себя неприметной деталью интерьера самого бедного из домов мира.
А тем временем меченосец повернул в сторону какого-то небольшого тупика и, как только он скрылся из поля видимости преследовательницы, оттуда раздался не очень сильный глухой хлопок. Этот звук заставил девушку занервничать, и она пулей метнулась за своим "подопечным", но перед тупиком уже никого не было.
- Чёрт… да как же так… я же всё время видела… теперь меня убьют… - её бросила в самую настоящую дрожь, колени подкосились и она плавно осела на запыленную землю. По её виду было понятно, что она готова в любой момент расплакаться…
Но её мысли прервал звуки быстрых шагов по крышам близлежащих домов и мягкого приземления на твердую землю. Молодая шпионка только начала поворачиваться в сторону непонятных звуков, как Обезглавитель плашмя опустился на её голову. Сейчас бывшая преследовательница представляла собой весьма комичную картину – её, ушёдшая в "много капель", голова торчала из дыры у окончания лезвия меча, а прямо перед её насмерть перепуганным лицом находилась перекошенное в безумном оскале лицо Забузы. Сейчас по внешнему виду Демона явно можно было сказать, что он ликовал – он получал неописуемое удовольствие от того, что наконец-то смог заставить поплатится этих выскочек, которые наивно полагали, что смогут безнаказанно шпионить за дзенином Кири…
- Ну, вот ты и долеталась, пташка, - голубые глаза Забузы лихорадочно блестели стальными бликами, все три с лишним десятка острых как сабли зубов были обнажены в кровожадной улыбке, способной повергнуть в пучины ужаса самого отважного из древних драконов, а из безгубого рта казалось, вот-вот польётся море яда переплетённого с огнём. – Сейчас достаточно одного моего движения, чтобы ты навсегда распрощалась с такой миленькой и такой глупой головкой. Скажи, ты ведь хочешь жить?
О да, Момочи сейчас находился на пике возможного высвобождения своей нечеловеческой злобы. Вы думаете, что его голос сейчас напоминал змеиное шипение? Ну что ж, тогда вы явно очень плохо знаете человека-причину изменения экзамена на генина в Кири, ведь сейчас голос дзенина звучал, словно пение соловья, словно воркование влюблённого голубя, словно обращение матери к любимому чаду… да, именно таким переполненным мёдом и добром был этот голос. Но, право же, сейчас бедной девушке, так не вовремя решившей развлечься слежкой за кирийцем, было бы намного приятнее услышать самый грубый из возможных голосов, услышать шипенье тысячи тысяч змей и оказаться в их логове, да и вообще остаться без слуха вместо возможности слышать этот сладкий, ангельский голос, переполненный злым ликованием больше, чем все когда либо взорванные атомные бомбы вместе взятые.
Перепуганный человечек быстро-быстро закивал головой…
- Вот и хорошо, я так понимаю, что раз у вас здесь всё поставлено на такую широкую ногу, то ты, как бы ни хотела, всё равно не сможешь рассказать мне интересующие меня сведения, так что, думаю, что ты отведешь меня к человеку, с которым я смогу вести диалог, так ведь? – Момочи мягко приподнял подбородок девушки указательным и средним пальцами левой руки, правой держал меч, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
-Д-д-да… - с широко раскрытыми глазами промолвила ему дева в ответ (насколько дева не знаю, а звучит красиво), смотря сквозь зрачки Демона в те глубины Ада, в которые суждено было окунуться вызвавшим у него сегодняшнюю злобу. И тот, с кем Забуза собирался вести диалог явно был в их числе.
Лицо туманника просияло любящей улыбкой, что была переполнена поистине нечеловеческой добротой ко всему живому, и он вновь обратился к своей жертве:
- Я ни секунды не сомневался в твоём верном выборе, пташка…
(Забуза и девушка удаляются со сцены, занавес)
…
Момочи находился в каком-то весьма нереспектабельного вида подвальном помещении – именно сюда привела его "пташка". Потрескавшаяся штукатурка, щели в кладке, опутавшие стены и потолок, ржавые трубы (кстати, могли послужить неплохим источником воды) создавали неповторимую и, одновременно с тем, классическую атмосферу заброшенного здания. А напротив Забузы и "пташки", спустившихся по ступеньках от входа сюда находились…