Атари предложение сильно позабавило. Он мрачно ухмыльнулся и откинулся на спинку стула, оценивающе глядя на присутствующих. Ну исемья получится, думал он при этом... мы совсем не похожи. а проходить всю дорогу в гриме или  в хенге еще то удовольствие.

- Хорошая идея. - Кивнул сенсей. - Возможно, что и придется. Но часть дороги мы таки проделаем по суше. Однако есть тут еще кое-что в задании. Не нравится мне этот пункт про отсутствие конкурентов. Никогда еще так не было, чтобы их не было. А значит, придется изрядно повалять дурака по дороге, чтобы за синоби нас не приняли.

Атари задумался.
- Повалять дурака... это идея.

Дзенин встал, открылд дверцу стенного шкафа - большого, фактически кладовки - и выволок оттуда  несколько солидного  размера  деревянных коробок с крышками. Открыл одну. В коробке обнаружился яркий сверток чего-то шелкового - при рассмотрении оказалось, что это яркие детали одежды. Косодэ, пояса, шарфы... там же, на дне ящика обнаружилась пара больших шелковых вееров, расписанных вручную.

- Посмотри, Саюри, тебе тут  ничего не подойдет? Часть вещей безразмерная, и что-то есть и для твоего возраста.

Кроме вееров, в ящике осталось несколько платьев - красных с золотом, с застежками на плече. Их Атари достал, аккуратно сложил и оставил на столе. Погладил ткань рукой, потом словно заставил себя отвлечься. Сверху стопки платьев положил кунай.

Открыв еще один ящик, Атари извлек оттуда две шкатулки. В одной оказалось зеркало и остаткти грима, а в другой - комплект лакированных шариков, побитых, но сохранивших рисунок, фениксы и драконы на синем фоне. Дзенин взял шарики, покатал в ладонях, подбросил в воздух сначала один шарик, поимал, нова подбросил. Потом к шарику присоединился второй, затем третий, четвертый... когда весь набор шариков был ыоздухе, Атари глянул на присутствующих и спросил:

- У нас ведь получится, я полагаю?

Атари оглядел ученицу.

- Очень хорошо. Просто прекрасно смотришься. Ты будешь нашим главным украшением. Выбери себе  одежку, какая подойдет - шелк легкий, можно взять все, что понравится. По большому счету мы и тележку могли бы прихватить, да неохота возиться...

Атари открыл третий  ящик - в нем были сложены полосы ткани, раздвижные шесты,  коврики и веревки.

- Это тоже придется взять - ширмы, коврики, веревки для канатоходства... Ладно, может, с тележкой будет проще. Выберем, сложим и посмотрим.

- А сейчас выбираем себе гражданскую одежду и что-то для выступлений. Тэнгу, тут много безразмерных вещей, те, что с застежками, не бери - Тессаи тебя выше ростом и шире в плечах, это его снаряжение. Старое.

Атари как-то сразу помрачнел, сел обратно за стол и налил себе в стака неще немного содержимого фляги. Выпил, снова налил, но пить пока не стал. Просто смотрел рассеянно на присутствующих. Пусть пока разбираются.

Атари, задумавшись, сказал в пространство, отвечая Саюри:

- Миака не носила голубое. Ей не шло. А вот что-то белое там есть.

Атари кивнул им вслед, закрыл глаза и сделал вид, что дремлет. Есть пока не хотелось. Какая-то еда в холодильнике была... Саюри потом найдет. Пусть пока этот Учиха  соображает,  как быть и что брать из вещей. Не стоит пока ему мешать.

Забытые жонглерские шарики  Атари уже давно сложил на столе, и теперь один из них подвернулся под руку. Потом надо будет сложить. Потом... атари тихо сидел с закрытыми глазами, и со стороны можно было подумать, что он дремлет. возможно, так оно и было.

из -->  Дома Темари, канкуро и Гаары

Тессаи нашел дом Атари без труда, хотя давно уже там не бывал - не было нужды.  справедливости ради следует сказать, что и Атари редко бывал дома. В  промежутках между работой, тренировками и обучением учеников он болтался обычно где угодно, только не дома. Но не в этот раз.

Тессаи толкнул незапертую дверь - Атари  никогда ее не запирал, справедливо полагая, что если кому надо, войдет все равно - и оказался в большой пустой комнате почти без мебели. В комнате никого не было - а вот в кухне, открытую  дверь которой было видно от входа - кто-то был. Атари, конечно. Хорошо.

Тессаи постучалд по косяку входной двери и поздоровался - нелепая сцена,словно здороваешься с  пространством пустой комнаты.

В кухне Атари отреагировал на приветствие вполне ожидаемым образом - открыл глаза, встал и вышел в гостиную.

В гостиной Атари прислонился к стене и уставился на  доски пола - будто что-то там было интересное. Тессаи прошел к дивану и сел.

Молчание - штука неудобная, тяжелая. Атари разрушил его первым.
- Что-то новенькое или что-то старое? Ты насчет миссии? или еще одного подопечного мне подкинешь?

Тессаи покачал головой отрицательно.
- Не злись. Больше никаких подопечных, тебе хватит и этого. Завтра выходите?
Атари кивнул.

- Как пойдете?

- К морю, там сядем на корабль. Потом через перешеек, потом опять морем. Под прикрытием. Нашим, старым. Уже много времени прошло, можно опять его использовать.

- Морем - это хорошо. Держитесь подальше от страны Риса и Ото. Этого парня там хотят видеть, и сильно. А вот в каком качестве, это еще вопрос.

- Да, насчет парня. - Атари подошел  ближе к Тессаи, но сел не на диван, а прямо на пол возле дивана. - Спасибо тебе огромное.

- Больше некому поручить. Эта дурацкая идея союза и программы обмена учениками... мы же от века воюем, мы и Коноха. Сейчас в Суне  конохцев двое. Одним займется Баки, но там проще, парнишка почти что наш. Этого же... Я уверен только в себе и в тебе. Потому что только с нас кадзекаге в свое время взял обещание не мстить Конохе вообще и Учиха в частности. Сам я им заняться не могу, ты же понимаешь. Присмотри за этим гэнином, прошу тебя.

- Как отказать в смиренной просьбе. - Атари слегка поклонился.
Тессаи поморщился, но смолчал.
Атари продолжил:
- Мне не все ясно насчет миссии. Первое - почему я. Второе - почему сейчас. Третье - кому это надо, неужели и правда Сунагакурэ? Это же  чернокаменные клановые дела. А у их предков, должно быть, была причина оставить... артефакт там, где он есть, когда они уходили из Кумо. Кстати, о Кумо. Саюри.

Тессаи  перевел дух. Все, Атари  способен думать о работе.
- Начнем с простого. Саюри. Она из Кумо, верно? Берешь ее с собой? Если нет, я поручу ее Дзэами, когда она с командой вернется с задания.
- С собой, а как еще.
- Тогда все просто. Расходный материал, пропадет - лишних вопросов никто не задаст. В общем, на твое усмотрение.
Атари кивнул.

- Теперь о сложном. - продолжил Тессаи. - Артефакт. Потому и посылаю тебя. Разберись на месте, что  там такое, и реши - доставлять или нет. Это и есть твое настоящее задание. Сейчас у нас сложное время, мощный чакронакопитель не будет лишним... но ты прав, в свое время он там остался не просто так. Вот и ответил - почему тебя, почему сейчас... а кому надо, узнаешь, надеюсь, сам.

Дзенины посидели в тишине еще немного, Атари - с закрытыми глазами. потом атари поднялся на ноги.

- Прости, Тессаи. Время. Сам знаешь. Так что иди. Сделаю, что смогу. Ну, в крайнем случае я его убью, верно?
Тессаи молча встал, не зная, что ответить на такое. Атари нетерпеливо махнул рукой - иди, мол, иди.  Тессаи повиновался - вышел на улицу, постоял немного, глядя на небо. потом пошел неспешно обратно, -- > к дому  Темари, Канкуро и Гаары.

Атари же поднялся по лестнице на второй этаж, в свою комнату, такую же нежилую, как все остальные. Подошел к стенному шкафу, раздвинул дверцы - внутри оказалось нечто вроде маленького алтаря с курильницей, зеркалом и фотографией. На фотографии девушка, черноволосая, черноглазая,  светлокожая,  одетая в яркое платье - смеется, глядя на фотографа. Ее уже нет в живых, и это ее алтарь.

Атари поправил зеркало, зажег пучок палочек-благовоний и опутился на колени перед алтарем. На колени, а потом в глубокий поклон, голова склонена низко, к полу. Миаке не должно быть одиноко...