- Сочувствую. - *тихо произнёс Кугэ*

*"Шиноби - это часто убийцы... Вопрос - стал бы я выполнять чьи-то команды так просто? И оставил бы я ребёнка в живых? Нет, наверное. Ни то, ни это..."*

*Немног опомолчал, разглядывая догорающую траву. Подкинул ещё*

- В Тумане могут узнать тебя? - *"Это было бы проблемой"* - И что всё-же будет, если мы появимся в Дожде. Помню, ты говорила, что не знаешь. Но можно попробовать... хм... представить...

- А всё-же, наверное, нам надо будет туда вернуться. - *Тих произнёс Кугэ. Вполне слышимо. Просто не громко.*

*Топливо закончилось и костёр начал догорать*

- Ну что? Пойдём дальше?

*Шиноби поднялся и взял свои вещи*

*Заметив произошедшее с костром, шиноби улыбнулся*

- Полезное умение. И не только для того, чтобы тушить костры. Вода в пустыне дорогого стоит.

*И помолчав мгновение добавил*

- У каждого клана могут быть свои тайны. Возможно они есть и у твоего. - *И весело добавил* - А ещё наверняка так ты узнаешь свои тайные клановые техники.

*Чем дальше, тем меньше хочется разговаривать. Усталость тоже берёт своё, особенно, если организм привык спать по ночам. Вредная привычка для шиноби...*

*Время неумолимо текло, вылетая лёгкими облачками песка из-под обуви двух путников. И вот звуки ночной пустыни стали уступать место совсем иным, новым песням песка. А небо начало светлеть, в предверии нового дня.*

*Местность изменилась - всё больше попадалось камней, всё меньше песка. Иногда виднелись заросли колючих кустов и даже небольшие деревья, покрученные и почти полностью сухие.*

- Не знаю. Наверное, они просто слишком разные, чтобы их можно было сравнить. И смысл разный... Думаю, они одинаково прекрасны. - *голос шиноби был задумчивым, а взгляд блуждал совсем в иных мирах*

*Рука под протезом немного ныла, и тело начало уставать. Сказывались дни лежания в больнице - Кугэ так и не успел как следует вернуть себе форму. Вот переход и был замечательной тренировкой...*

*"Вернувшись на землю", шиноби оглянулся вокруг*

- А мы довольно много прошли. Скоро будет небольшая деревенька. Обычный рыбацкий посёлок. Но так как он расположен возле этого пути, там должна быть таверна. Или любое здание, где можно переночевать. Не знаю как ты, а я бы не отказался отдохнуть с закрытыми глазами. - *шиноби улыбнулся* - Так что, пойдём быстрее.

*Вскоре показалось и само поселение. Идти было легко, в предчувствии отдыха ноги сами несли своих хозяев к цели.*

*Поселение и правда оказалось небольшим. И здесь действительно имелся постоялый двор. Когда-то, возможно, богатый. Сейчас же - обветшалый и старый.*

*Внутри оказалось довльно чисто. Да и выбирать особо не приходилось. Под тихое ворчание разбуженного к утру старика-хозяина, шиноби поднялись на второй этаж, и разошлись по своим комнатам. Двум разным комнатам.*

*Не задумываясь, что же там делает Инари, Кугэ просто сбросил вещи и повалился на кровать. Последней мыслью угасающего сознаия было:*

*"И опять я ложусь спать раньше, чем моюсь. Сколько прошло с того времени, как я точно таким же вернулся в Суну из Конохи? Месяц? Два? Три? А кажется - не меньше пяти лет..."*

*Темнота, тишина, забвение...*

Примерно к середине дня Кугэ проснулся. Первым делом размялся. Затем нашел душ и помылся. Решив не ждать спутницу, перекусил в общем зале и, взяв чая, забрался на крышу под удивленными взглядами жителей. Не важно. Главное - погода была замечательная. Воздух был влажным, солнце совсем не палило, скрытое за облаками. Конечно, совсем не хочется сидеть в четырёх стенах. Другое дело, когда книга на коленях, чашка горячего чая в руках и вокруг нет ничего кроме неба и реки.

"Думаю, когда Инари проснётся, меня она точно найдёт без труда." - улыбнулся Кугэ своим мыслям и углубился в чтение.

*Обернувшись на голос Инари, Кугэ махнул рукой*

-  Доброе утро. Или точнее было бы сказать - день? В общем, не хочешь ли поднятся сюда? Поближе к небу.

*Настроение было отличное*

*Отложил книгу, посмотрел в небо*

- Да тут его почти что и нет. Облака.  - *повернулся* - Красиво, а?

*И неожиданно сменил разговор*

- Вот отдохнём и пойдём дальше. Кстати, давай может потихоньку займёмся твоим обучением, а? Что тебя интересует прежде всего?

*Скептически посмотрев на чай, шиноби медленно протянул, словно пробуя слова на вкус*

- Сконцентрировать чакру.

*И помолчав, добавил*

- В принципе, для каждой техники концентрация своя. По сути это не концентрация даже. Скорее просто способ управления ею. А концентрацию вам, наверное, ещё в академии преподавали. Ходить там по вертикальным поверхностям, по воде... Что это такое? По сути базовые навыки управления чакрой, необходимые в дальнейшем для применения в техниках. Лучше этих способов, наверное, ничего так и не придумано.
А вот то, что ты показала с чаем - это уже техника. Например, концентрировать чакру умею и я, но повторить это - *кивнул на чашку* - не смогу.

- Если ты умеешь ходить по вертикальным поверхностям и воде, то база уже есть. Дальше - просто вопрос практики. Например, можешь во время ходьбы делать так.

*Шиноби взял чашку и вылил немного остывшего чая себе на руку. Жидкость вначале потекла вниз, но потом её движение замедлилось, и она застыла, но не замёрзла.*

- Это не столь полезное упражнение, зато его можно выполнять во время ходьбы. Если силы лишние есть. Цель проста - не дать жидкости стечь с руки. Как только получится - пробуй "играть" с ней, отпуская и снова поднимая её. Принцип - притягивание - как в ходьбе по вертикали и в то же время - не равномерное распределение, как в прогулках по воде.

- Оно не важное. Техники, контроль - это всё мишура. Не основное. В конце концов, бОльшую часть вещей ты делаешь без их помощи. Да и само это отношение...

- Сила - не главное. Это вообще второстепенная вещь. Да и знание, в общем тоже. Иногда я думаю - человек только перед смертью становится откровенен сам с собой. И знаешь, наверное, если я что-то и буду вспоминать, так это будут не бои, миссии, задания... Скорее всего - эта крыша, вечер в Песке, ветер за окном... - *шиноби как-то странно улыбнулся и резко сменил тему*

- В общем, меня что-то понесло... И... Что ещё тебя интересует. Не только из практики. На практику-то у тебя задание есть.

*Ухмыльнулся*

- Тебе _теорию_ рукопашного боя? У меня меч, у тебя цепь. Без оружия мы, наверное, равны. Так что всё, что я могу сказать - меч против цепи плох. Им сложно блокировать удары, легко попасться в захват. Что ещё? С цепью можно удобно формировать ими, в отличие от меча. Хотя, мне это уже не существенно. Вот и всё.

- А именно без оружия мне тебя, наверное, учить нечему. База у нас примерно одинакова. Вот.

*Пожал плечами*

- Ох прости, прости. Не понял. Ну пошли потренируемся. Думаю, берег реки будет наилучшим местом - за одно ты окажешься ближе к воде. - *подмигнул и, поднявшись, спрыгнул вниз*

- Я сейчас! *крикнул шиноби и забежал внутрь здания*

*Через некоторое время он вернулся, но уже без книги и чашки.*

- Ну, пошли?

Выбрав пустынное место на берегу реки, подальше от людских глаз, шиноби остановился.

- Думаю, здесь можно. Итак, я без меча, не использую боевую начинку руки и метательное оружие. Ты в средствах не ограничена. - *Кугэ развернулся к Инари* - Готова?